新中国建立初期的通俗文艺生产的合法性来源是毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》指导的解放区文艺，主要形态是以普及为目标的唱词、唱本等“大众文艺”。由于新文艺出版力量的薄弱，改造民营书店为出版新的通俗文艺服务便成为重要的出版手段，其中最典型的是宝文堂书店。宝文堂书店经过与大众文艺创研会的合作，开始改变方向，出版符合新的政治与道德要求的通俗作品；与通俗读物出版社公私合营后，在经营方式上逐步走向组织化、计划化，通俗文艺的出版获得体制上的保障，也受到相应的约束。考察改革的过程，既可以发现通俗文艺生产的新的内容和方式，也可就文艺与政治、经济等多方面的问题展开思考。